Nach 1,5 Jahren Vorbereitung öffnete die Zooschule am 18. Oktober 1982 ihre Türen. Seitdem strömen jedes Jahr tausende Schülerinnen und Schüler in den Zoo Duisburg, um das besondere Bildungsangebot im Rahmen des Biologie- und Sach-Unterrichtes wahrzunehmen. Heute werden die Schulklassen von fünf abgeordneten Lehrkräften betreut.
Wenn die Schülerinnen und Schüler die Zooschule nahe der Tigeranlage betreten, ist das Staunen groß: Viele Exponate auf Tischen, Schränken und Vitrinen geben einen Einblick in die biologische Vielfalt. „Die Augen der Kinder leuchten, sie sind völlig fasziniert und löchern uns direkt mit ihren Fragen“, erzählt Zooschullehrerin Katrin Schmitz. Gemeinsam mit ihren vier Kolleginnen und Kollegen betreut die Grundschullehrerin die Duisburger Zooschule. Im Rahmen der täglichen Arbeit am außerschulischen Lernort ist es dem Team besonders wichtig, Kinder und Jugendliche über die unmittelbare Begegnung mit den Tieren für das Thema Natur und Umwelt zu sensibilisieren. „Wenn wir es schaffen, die Kinder zu begeistern sowie nachhaltig Verständnis für Umwelt- und Artenschutz zu schaffen, dann haben wir mit der Arbeit in der Zooschule unser wichtigstes Ziel erreicht“, so Katrin Schmitz. Dabei ist der Besuch der Zooschule kein bloßer Ausflug. „Eigentlich wird das Klassenzimmer in den Zoo verlegt“, sagt Monika Hertel. „An den Tieranlagen werden die Inhalte der Lehrpläne praktisch und in besonderer Umgebung vermittelt und die Kinder zum selbstständigen Arbeiten angeleitet. Dabei wird das theoretisch erlernte Vorwissen aus der Schule mit den praktischen Aufgaben verknüpft“, erklärt die Zooschullehrerin. „Wir nennen das Lernen durch Erleben“.
Jedes Jahr besuchen tausende Schülerinnen und Schüler das Angebot der Zooschule. Die Bedeutung des Lernortes stellt Oberbürgermeister Sören Link heraus: „Kinder so früh wie möglich für den Natur- und Artenschutz zu begeistern, ist gerade in der heutigen Zeit eine sehr wichtige Aufgabe. Es ist toll, dass wir mit Zooschule einen Ort haben, wo die Schülerinnen und Schüler hautnah Erfahrungen sammeln können. Und wer einmal die Zooschule besucht hat, wird sich sicher noch lange an diesen außergewöhnlichen Unterricht erinnern“. Zoodirektorin Astrid Stewin dankt den Zooschullehrerinnen und -lehrern für den unermüdlichen Einsatz und betont: „Außerschulische Bildung ermöglicht das Lernen mit allen Sinnen und ist ein wichtiger Bestandteil des Lerners aller Altersstufen und Schulformen. Das vereinen wir auch in der Zooschule und ich bin sehr stolz, ein solch engagiertes Zooschulteam hier bei uns in Duisburg zu haben“.
Das Angebot der Zooschule ist breit gefächert und bietet für jede Schulform geeignete Themen, die sich alle an den Lehrplänen orientieren. Bedingt durch den vielfältigen Tierbestand des Zoo Duisburg und die damit verbundenen didaktischen Möglichkeiten finden insbesondere die Unterrichtseinheiten ‚Anpassung von Säugetieren an das Leben im Wasser‘, ‚Körperbedeckungen und ihre Funktion‘ sowie ‚die Tierwelt Australiens‘ große Resonanz. Dabei ist der Zooschulunterricht mit ausgebildeten Pädagoginnen und Pädagogen nur durch die Unterstützung der Bezirksregierung Düsseldorf möglich. Denn die Lehrkräfte, die in Duisburgs Zooschule aktiv sind, werden von der Bezirksregierung und dem Schulamt Duisburg abgeordnet. „Schülerinnen und Schüler erleben Tiere und ihr spezielles Verhalten heute häufig über audio-visuelle Medien. Mit den personellen Mitteln, die das Ministerium für Schule und Bildung den Bezirksregierungen zur Verfügung stellt, können die abgeordneten Lehrkräfte aller Schulformen gemeinsam Angebote entwickeln, welche den Schülerinnen und Schülern ein forschendes Lernen am Original ermöglicht. Dies ist in dieser Form einzigartig“, verdeutlicht Stefan Holtschneider, Leitender Regierungsschuldirektor von der Bezirksregierung Düsseldorf. Susanne Süß vom Schulamt Duisburg betont: „Dadurch haben wöchentlich bis zu sieben Schulklassen die Möglichkeit, ihren Biologie- oder Sachunterricht im Zoo Duisburg zu lehrplanrelevanten Themen durchzuführen. Das ist eine großartige Sache, auf die wir sehr stolz sind“.
Der Zooschul-Unterricht findet im Bereich des Vormittags statt und eignet sich für Themenfelder des Sach- und Biologieunterrichts aller Schulformen ab Klasse 2. Nach einer Einführung in der Zooschule unter Einbezug verschiedener Exponate gehen die Schülerinnen und Schüler auf Expedition und erforschen die Tierwelt mit Hilfe von Arbeitsbögen vor den entsprechenden Tieranlagen. Abschließend folgt eine Besprechung vor den Gehegen oder im Klassenraum, bei der die Beobachtungsergebnisse nochmals in einen größeren Zusammenhang gestellt werden. Termine und Absprachen können direkt unter http://www.zooschule.zoo-duisburg.de erfolgen. Für Teilnehmer der Zooschule gilt ein ermäßigter Eintrittspreis, die Teilnahme am Zooschulunterricht ist kostenfrei. Zusätzlich zum Unterricht bietet das Team der Duisburger Zooschule Praktika für Lehramtsanwärter*innen in Zusammenarbeit mit der Universität Duisburg-Essen, Fachbereich Didaktik der Biologie, und Veranstaltungen im Rahmen der Lehrer*innen-Ausbildung (Referendariat) an.
